μακροσκελίδες

(macroscelidae). Οικογένεια θηλαστικών, η οποία αρχικά κατατασσόταν στην τάξη των εντομοφάγων, ενώ πλέον σχηματίζει ξεχωριστή τάξη· διαφέρουν από τα εντομοφάγα στο ότι έχουν πλήρη ακουστικά οστάρια, μεγάλα ζυγωματικά οστά και σχετικά μικρούς οσφρητικούς λοβούς. Χαρακτηρίζονται κυρίως από το μακρύ τους ρύγχος που καταλήγει σε κινητή προβοσκίδα και τα μεγάλα μάτια και αφτιά. Είναι ζώα προσαρμοσμένα στην πραγματοποίηση αλμάτων, με τα πίσω πόδια να είναι μεγαλύτερα από τα μπροστινά, ενώ έχουν και μακριά ουρά. Οι μ. είναι εντομοφάγοι και ψάχνουν την τροφή τους τη νύχτα. Τα περισσότερα είναι μοναχικά, ενώ μερικά είδη ζουν σε μικρές ομάδες. Συναντώνται σε μία ποικιλία ενδιαιτημάτων της Αφρικής. Η οικογένεια περιλαμβάνει 4 γένη και 19 σύγχρονα είδη· το γένος Macroscelides περιλαμβάνει αρκετά είδη, γνωστότερο από τα οποία είναι το Macroscelides proboscideus· το γένος Petrodomus αντιπροσωπεύεται κυρίως με το είδος Petrodomus tetradactylus, ενώ η οικογένεια περιλαμβάνει και τα γένη Elephantus και Rhynchocyon.